Карантин змінив не лише життя людей, а й їхніх домашніх улюбленців. Нове дослідження показало: “пандемійні цуценята” були менш слухняними та важче піддавалися навчанню. Вчені проаналізували дані 47 тисяч вихованців.

Про це розповідає Eurekalert.

Пандемія COVID-19 могла вплинути на виховання собак — принаймні так вважають їхні власники. Дослідження, опубліковане у вересні в журналі PLOS One, виявило: пандемія негативно вплинула здатність собак до навчання, але згодом почала відновлюватися.

Дослідники з Вірджинського політехнічного інституту, Університету Вашингтона та їхні колеги проаналізували дані 47 444 американських власників собак, які між 2020 і 2023 роками брали участь у довгостроковому проєкті Dog Aging Project.

У 2020 році середні показники тренованості, тобто здатності реагувати на навчання та комфортного ставлення до доторків, були найвищими. Проте вже у 2021–2022 роках вони різко знизилися. Лише у 2023-му ситуація почала поступово повертатися до рівня початку пандемії. Це може свідчити про труднощі з вихованням “карантинних цуценят”, яких масово заводили в перший рік пандемії.

Фахівці зазначають, що собаки, які увійшли до проєкту до 2020 року, швидше за все, мали досвід дресирування до пандемії. У вихованців, що приєдналися пізніше, його або не було зовсім, або заняття стали менш системними, оскільки власники не приділяли час дресирування через стрес та занепокоєння іншими проблемами.

При цьому під час пандемії у світі зросла кількість собак, взятих із притулків. У цих тварин також у більшості випадків немає досвіду дресирування, але існують поведінкові проблеми через відсутність нормальних умов у процесі розвитку – вдома, виховання та уваги.

Вчені зробили висновок, що собаки в цілому легко адаптуються до умов пандемії та змін у звичному ритмі. Однак тварини з досвідом дресирування краще підготовлені до подібних викликів – вони рідше відчувають страх і агресію, а їхня здатність до навчання не знижується завдяки наявності фундаментальних знань.

Цікаво, що власники собак у 2020 році повідомляли про вищі рівні агресії у своїх улюбленців, ніж ті, хто проходив опитування в 2023 році. Дослідники припускають, що це могло бути пов’язано зі стресом у домашньому середовищі під час локдаунів і обмеженням соціалізації.

Це дослідження стало першим, яке системно проаналізувало поведінку собак на основі такого великого масиву даних і планує відстежувати їхні зміни з віком. Науковці наголошують, що ці результати формують базову картину для майбутніх досліджень — адже поведінка тісно пов’язана зі здоров’ям.

“У цьому дослідженні ми побачили, що фактори на кшталт віку, статі чи розміру собаки певним чином впливають на її поведінку. Водночас ми не виявили кардинальних річних відмінностей у загальних профілях поведінки під час пандемії, хоча й могли цього очікувати, враховуючи зміни в умовах життя та рутині. Найважливіше – ми тепер маємо стартову точку, щоб спостерігати за тим, як десятки тисяч собак змінюватимуться з віком, і зрозуміти, як поведінка пов’язана зі здоров’ям”, – пояснили автори.

Як розповідало BitukMedia, у вічному протистоянні між котами й собаками з’явилися наукові аргументи. Міжнародна група вчених провела порівняльний аналіз розумових здібностей собак та котів: вивчали соціальний інтелект, вміння оцінювати кількість та самосвідомість тварин.