Його викопали з могили, обезголовили й поховали обличчям донизу під важкими каменями. Понад чотири століття потому науковці вперше показали, як виглядав чоловік з хорватської фортеці Рачеса, якого сучасники, ймовірно, вважали вампіром — і боялися настільки, що вдалися до “антивампірських” ритуалів.

Про це розповідає Sky News

Тіло чоловіка виявили у фортеці Рачеса на сході Хорватії — приблизно за 70 миль на південний схід від Загреба. Його могилу знайшли у 2023 році серед понад 180 поховань на території укріплення, яке в різні періоди вважали своїми тамплієри, лицарі-госпітальєри, а згодом місцева знать.

Чоловіка спершу поховали, а згодом ексгумували, відтяли голову й знову поховали — цього разу обличчям донизу та під важкими каменями. Слідів різання на шиї, черепі чи плечах не виявлено, тож дослідники припускають, що голову буквально відірвали від тіла. Оскільки наруга не може бути пояснена природними чинниками, археологи вважають, що це був навмисний ритуал, покликаний не допустити “повернення” небіжчика.

Археологиня Наташа Саркіч, учасниця розкопок, зазначає: страх перед цим чоловіком після смерті міг мати коріння ще в його житті. Біоархеологічний аналіз показав, що він неодноразово брав участь у жорстоких конфліктах і загинув насильницькою смертю. За життя він пережив щонайменше три серйозні епізоди міжособистісного насильства. Один із нападів залишив на його обличчі помітний слід — огидний шрам, який міг викликати страх та призвести до соціальної ізоляції. Не встигнувши повністю відновитися після передостанньої травми, він зазнав фатального нападу.

За словами Саркіч, у слов’янській традиції вважалося, що душа залишається прив’язаною до тіла приблизно 40 днів після смерті. У цей період застосовувалися різні запобіжні заходи: тіло могли проштрикнути кілком, спалити або обезголовити, поховати обличчям донизу, притиснути камінням чи зв’язати кінцівки. Саме такі практики характерні для “антивампірських” ритуалів того часу.

І от тепер науковці відтворили обличчя чоловіка на основі його черепа. Фахівець з комп’ютерної графіки Сісеро Мораес почав з віртуальної реконструкції черепа за даними комп’ютерної томографії. Хоча кістки були частково фрагментовані, їх вдалося оцифрувати й зібрати у цифровій формі. Далі дослідники використали дані від живих донорів, щоб визначити ймовірне розташування рис обличчя та товщину м’яких тканин у різних ділянках.

Також застосували метод анатомічної деформації: віртуальну модель голови донора поступово змінювали, поки вона не відповідала формі черепа досліджуваного.

У результаті з’явилося дві версії реконструкції. Перша — максимально об’єктивна, створена виключно на основі форми черепа, без суб’єктивних елементів на кшталт кольору шкіри чи зачіски.

Друга — більш художня, з додаванням імовірних деталей для більш реалістичного вигляду.

За словами Мораеса, відтворене обличчя має “ворожий і загрозливий” вираз. Шрам і численні травми свідчать про бурхливе та небезпечне життя людини з минулого.

Чоловік жив у XV або XVI столітті, мав зріст приблизно 162 см і помер у віці від 40 до 50 років. З огляду на характер травм, він міг бути солдатом або людиною, звичною до насильницьких сутичок. Поховали його, ймовірно, всередині церкви, однак могила розташовувалася в “найменш почесному” місці — біля стіни.

Схожі знахідки робили й в інших в інших частинах Європи. Як розповідало BitukMedia, у польському селищі П’єн знайшли незвичайне поховання дитини віком 5-7 років. Тіло помістили в могилу долілиць, а також розмістили на ньому навісний замок. Поховання знайшли лише за кілька метрів від могили “вампірки” XVII століття, яку польські археологи знайшли за рік до того.

А 2022 року вчені відтворили обличчя чоловіка, якого стратили у XVIII столітті у штаті Коннектикут, США. Його стегнові кістки були розташовані навхрест – така позиція вказує на те, що місцеві жителі вважали його вампіром. Понад 200 років потому технології дозволили побачити, як він міг виглядати.