Таємне життя золотого крота: побачили тварину, що вважалась вимерлою понад 80 років

Вчені з Південної Африки наново відкрили вид крота, який вважався вимерлим з 1936 року. Рідкісного золотого крота Де Вінтона не бачили вже 80 років. І от маленького сліпого звірка з дуже чуйним слухом і золотою шерстю, що переливається, знайшли живим на пляжі західного узбережжя ПАР. Золотий кріт Де Вінтона входив до списку “зниклих видів, що розшукуються”, складений групою з охорони природи Re:wild.

Про це пише Associated Press.

Крота виявила група дослідників з Фонду дикої природи та Університету Преторії.

Ще в 2021 році зоологи за допомогою собаки-шукача вперше за довгий час знайшли вхід у тунелі золотого крота. Але оскільки існує 21 вид золотих кротів і деякі з них дуже схожі, їм потрібно було більше інформації, щоб бути впевненими в існуванні крота Де Вінтона (Cryptochloris wintoni).

Для цього дослідники зібрали сотню зразків ґрунту в цьому районі та виділили з них генетичну інформацію, яку тварини з частинками шкіри, шерсті та біологічних рідин залишають у довкіллі. У результаті виявили сліди ДНК чотирьох видів золотих кротів, три з яких були відомі, а четвертий — ні. Порівняння цієї загадкової ДНК з розшифрованим геномом Cryptochloris wintoni, що зберігається в музеї, показало, що вони повністю збігаються.

Результати дослідження команди було опубліковано наприкінці листопада. Процес пошуку крота Де Вінтон зайняв три роки – з моменту першої поїздки дослідників на західне узбережжя ПАР і до початку фізичних пошуків. Складність ще й у тому, що цей вид рідко залишає на поверхні входи до своїх тунелів і майже “плаває” під піщаними дюнами. Рідкісне звірятко має гарну золотаву шубку, за що і отримав свою назву.

Золоті кроти мешкають в Африці на південь від Сахари, а крота Де Вінтона і зараз, і раніше знаходили тільки в районі Порт-Ноллота, майже на кордоні з Намібією.

За підсумками пошуків два золоті кроти Де Вінтона були знайдені живими та сфотографовані, вчені також знайшли ознаки існування інших особин у цьому районі.

Вченим допомогла й собака-шукач на ім’я Джессі. Її натренували розрізняти за запахом представників трьох відомих видів золотих кротів. Потім дослідники випустили Джессі в дюни, пориті свіжими ходами та норами, і спостерігали за її поведінкою. Собака була навчена сідати біля нір, запах яких був їй знайомий. У деяких випадках Джессі не сідала, з чого можна було дійти висновку, що ця нора вирита представником невідомого собаці виду кротів, тобто, швидше за все, золотим кротом де Вінтона.

Золотий кріт Де Вінтона донедавна входив до списку “зниклих видів, що розшукуються”, складений групою з охорони природи Re:wild.

Як розповідало раніше BitukMedia, орнітологи повернули до Нової Зеландії рідкісних нелітаючих птахів такахе. Їх вважали вимерлими з 1898 року. Вчені відновлювали їхню популяцію більше півстоліття. Цього року загальна чисельність такахи вперше перевищила 500 особин.