Лікарі в китайській провінції Юньнань щороку фіксують сотні пацієнтів із однаковими галюцинаціями — люди масово бачать крихітних “чоловічків”, що повзають по стінах, меблях і навіть по їжі. Причиною виявився звичайний на вигляд їстівний гриб.

Про це розповідає BBC.

Йдеться про Lanmaoa asiatica — гриб, популярний у південному Китаї завдяки насиченому смаку умамі. Його продають на ринках, готують у ресторанах і вживають вдома в сезон дощів з червня до серпня. Однак якщо гриб недостатньо добре термічно обробити, він може викликати рідкісний тип галюцинацій — так звані “ліліпутські”, коли люди бачать десятки крихітних істот.

За словами біолога Коліна Домнауера з Університету Юти, у місцевій культурі про цей ефект добре знають. У грибних ресторанах відвідувачів навіть попереджають не куштувати страву до завершення термічної обробки — інакше можна “побачити маленьких чоловічків”.

Феномен зацікавив вчених ще десятиліття тому. У 1991 році китайські дослідники описали випадки, коли пацієнти бачили понад десять мініатюрних істот одночасно — вони “ходили всюди”, з’являлися на одязі та посуді, а із заплющеними очима видіння ставали ще яскравішими. Подібні історії фіксували й у Папуа–Новій Гвінеї ще в середині ХХ століття, але тоді їх вважали фольклором.

Лише у 2015 році Lanmaoa asiatica офіційно описали як окремий вид, однак без пояснення його психоактивних властивостей. Домнауер вирішив з’ясувати, що саме викликає настільки схожі галюцинації у людей з різних країн.

Під час експедицій до Китаю та Філіппін учений зібрав зразки грибів і провів генетичний аналіз. Дослідження підтвердили: гриби з різних регіонів — це один і той самий вид. Експерименти на мишах показали зміни поведінки, схожі на описані у людей: спочатку гіперактивність, а згодом — тривалий ступор.

Водночас науковці встановили, що ефект не пов’язаний із псилоцибіном чи іншими відомими психоделіками. Галюцинації після вживання L. asiatica можуть тривати від одного до трьох днів, а в окремих випадках — до тижня, що робить цей гриб особливо небезпечним.

Ще одна загадка — виняткова повторюваність видінь. На відміну від більшості психоактивних речовин, які викликають різні переживання, Lanmaoa asiatica майже завжди “показує” людям одне й те саме — маленьких гуманоїдних істот.

“Це звучало настільки дивно – що десь існує гриб, який викликає казкові видіння, про які повідомляють люди з різних культур та епох, – каже Домнауер. – Я був здивований, мені стало цікаво дізнатися про це більше”.

Дослідники вважають, що вивчення цього гриба може допомогти краще зрозуміти механізми свідомості та походження спонтанних “ліліпутських” галюцинацій, які іноді виникають у людей без будь-яких речовин.

Вчені сподіваються, що розгадка хімічного складу “ліліпутського боровика” допоможе зрозуміти природу спонтанних галюцинацій у людей з неврологічними захворюваннями. Поки що дослідники продовжують вивчати “біохімічну бібліотеку” грибів, яка описана менш ніж на 5%.

“Тепер ми, можливо, зможемо зрозуміти, в яких галузях мозку виникають [ліліпутські галюцинації]”, – зазначає етнофармаколог Денніс Маккенна. На його думку, вивчення цих механізмів у майбутньому може призвести до створення нових ліків для терапії психічних розладів.

Як розповідало BitukMedia, вперше в історії знайдено протиотруту від блідої поганки.