Виглядає так, ніби його пофарбували: у США знайшли незвичайну жовту рибу

Зазвичай ця риба має непомітне сірувате або оливкове забарвлення, яке допомагає їй ховатися у водоймах. Але один мешканець озера Онтаріо вирішив виділитися: він має яскраво-жовтий колір, який у дикій природі зустрічається надзвичайно рідко. Незвичайного миня випадково виловили американські науковці, і тепер він може допомогти їм дізнатися більше про стан популяції цього виду.

Про це повідомляє видання Popular Science.

Незвичайну рибу виявила команда біологів Служби охорони рибних ресурсів та дикої природи США (USFWS) під час планового обстеження акваторії гавані Освего на озері Онтаріо, штат Нью-Йорк. Серед звичайних мешканців водойми науковцям трапився минь (Lota lota) із надзвичайно рідкісним жовтим забарвленням.

Зазвичай ці риби мають сірий, оливковий або коричнюватий колір, який допомагає їм маскуватися на дні водойм. Натомість знайдений екземпляр виявився жовто-помаранчевим. Такий незвичний вигляд пояснюється генетичною особливістю — ксантизмом.

Це рідкісний стан, за якого через генетичну мутацію змінюється звичайна пігментація тіла. У результаті замість типового забарвлення з’являються жовті або помаранчеві відтінки. У диких риб така особливість трапляється навіть рідше, ніж альбінізм або меланізм, тому знахідку назвали винятково незвичайною.

Минь — риба з видовженим тілом, яка зазвичай важить приблизно 1,4–2,3 кг. Попри те, що на перший погляд її шкіра здається гладенькою та позбавленою луски, насправді вона вкрита крихітними лусочками, які майже неможливо розгледіти неозброєним оком.

Цей вид мешкає в холодних річках та озерах Північної Америки, Європи й Азії. Раціон залежить від розміру риби: молодші та дрібніші особини живляться зоопланктоном, тоді як дорослі мині полюють переважно на інших риб.

Знахідка зацікавила науковців не лише через незвичайне забарвлення. Мині є місцевим видом для Великих озер, проте їхня популяція в озері Онтаріо залишається дуже малою. До того ж ці риби зазвичай віддають перевагу глибшим і холоднішим водам, ніж ті, що є в гавані Освего.

У Службі охорони рибних ресурсів США зазначили, що це перший задокументований випадок виявлення миня під час наукового обстеження риб у цій гавані. Водночас раніше надходили окремі повідомлення про вилов таких риб місцевими рибалками.

Біологи Геологічної служби США (USGS), які оглянули незвичайного миня, звернули увагу ще на одну особливість: риба була дуже худою і, судячи з її стану, мала проблеми зі здоров’ям. Через це її передали до Коледжу ветеринарної медицини Корнельського університету для додаткового обстеження. Фахівці мають з’ясувати, що могло спричинити поганий стан риби, а також допомогти зрозуміти чинники, через які чисельність миня в озері залишається низькою.

Виявлення незвичайного екземпляра стало також підтвердженням важливості програми раннього виявлення та моніторингу водних інвазивних видів. Вона діє у Великих озерах і допомагає науковцям вчасно помічати чужорідні види, які можуть загрожувати місцевим екосистемам.

Для цього дослідники використовують кілька методів спостереження: електролов, різні типи рибальських сіток і аналіз екологічної ДНК — генетичного матеріалу, який організми залишають у воді. Такий комплексний підхід збільшує шанси виявити небажаних прибульців ще до того, як вони встигнуть широко поширитися.

Сам минь не є інвазивним видом — він природно мешкає у Великих озерах. Однак його поява в гавані Освего під час обстеження привернула увагу дослідників до стану місцевої популяції.

“Ця знахідка може виявитися щасливою і для самого миня: винятково рідкісна риба здатна надати цінну інформацію про здоров’я популяцій цього виду в усьому басейні озера”, — підсумували у USFWS.

Науковці сподіваються, що результати дослідження допоможуть краще зрозуміти причини скорочення чисельності миня та визначити, які заходи потрібні для збереження цього мешканця холодних водойм.

Як розповідало BitukMedia, помаранчева акула з білими очима – такої хижачки світ ще не бачив. У водах Карибського моря вчені вперше зафіксували акулу-няньку з рідкісною генетичною аномалією, яка може змінити уявлення про підводний світ.

А біля узбережжя Кейп-Коду (США) рибалки витягли з води омара, який виглядає так, ніби природа вирішила поекспериментувати. І саме ця рідкісна особливість, замість того щоб зробити його здобиччю, фактично врятувала цьому морському раку життя.