Ще трохи — і будуть тисячі: субантарктичні пінгвіни біля “Вернадського” відклали перші яйця

На острові Галіндез в Антарктиці з’явилися перші яйця субантарктичних пінгвінів, які мешкають поблизу української станції “Академік Вернадський”. Перше помітили в місці, де його знаходять уже третій рік поспіль. А виявила знахідку не біологиня, яка спеціально стежила за гніздами, а лікарка експедиції.

Про початок сезону кладок повідомили в Національному антарктичному науковому центрі (НАНЦ).

Біологи очікували на цю подію, адже перші спарювання птахів зафіксували ще наприкінці вересня. Тому останнім часом регулярно обходили острів Галіндез, де розташована станція, і перевіряли гнізда, які вже встигли добре сформуватися.

До пошуків долучилася вся команда 31-ї української антарктичної експедиції. Це не дивно, адже на острові мешкають уже понад 8 тис. пінгвінів. Тож кожен, хто виходив у справах або просто прогулювався, міг звернути увагу на гнізда.

Першою яйце знайшла лікарка експедиції Єлизавета Підгаєцька. Це сталося вранці 2 листопада на скелі неподалік геокосмічної лабораторії, яку полярники називають ДНЧ-будиночком.

“Я підходила до всіх групок пінгвінів та поволі заглядала. І тут на одному з гнізд птах піднявся й під ним промайнуло щось світле. Спершу подумала, що то просто лапка. Але потім сфоткала, наблизила — і то виявилося яйце!”, — розповіла Єлизавета.

Цікаво, що саме на цій скелі перше яйце знаходять уже третій рік поспіль. Імовірно, причина в тому, що це одна з найвищих ділянок острова, де гніздяться пінгвіни. Сніг тут тане раніше, тож скеля швидше стає придатною для облаштування гнізд.

Для науковців важливо знати точну дату появи першого яйця. Її фіксують щороку, щоб порівнювати терміни початку розмноження птахів і досліджувати, як на них впливають зовнішні умови, зокрема зміни клімату.

Нині біологи вже нарахували на острові 14 яєць у різних гніздах. Однак це лише початок: з огляду на кількість пінгвінів, упродовж сезону їх тут може з’явитися кілька тисяч.

Субантарктичні пінгвіни зазвичай відкладають по два яйця, хоча іноді в кладці буває три. Вони сірувато-зеленуваті, за формою та розміром нагадують гусячі. Птахи облаштовують гнізда з камінців і висиджують яйця по черзі: поки один із батьків вирушає годуватися в океан, інший залишається охороняти кладку.

Минулого сезону біля станції “Академік Вернадський” зафіксували рекордну кількість субантарктичних пінгвінів — майже 11 тис! Скільки птахів збереться цього разу, полярники повідомлять згодом.

На появу пташенят очікують трохи більше ніж за місяць. Тож тепер на острові починається особливо важливий період — батькам доведеться почергово висиджувати яйця, а дослідникам залишиться стежити за тим, як розгортається новий сезон.

Як розповідало BitukMedia, на острові Філіпа у штаті Вікторія, Австралія, розпочали масштабну кампанію з вакцинації диких малих пінгвінів проти пташиного грипу H5N1. Першу дозу вже отримали понад 1000 птахів, а загалом на острові та в районі Сент-Кілда планують вакцинувати близько 5 тисяч пінгвінів. Це, як вважають організатори, найбільша у світі програма вакцинації диких птахів.