Курчата, які вилупилися не зі звичайних яєць, а з лабораторних “штучних оболонок”, можуть стати одним із найбільш обговорюваних біотехнологічних експериментів року. Американська компанія Colossal Biosciences заявила, що успішно виростила у синтетичних яйцях 26 здорових пташенят. Саме цю технологію стартап називає ключем до майбутнього “відродження” вимерлих птахів — зокрема додо та гігантського моа. Науковий прорив чи гучний піар?
Про це розповідає National Geographic.
Незалежні науковці закликають не поспішати з гучними висновками: компанія поки не оприлюднила наукової статті чи повних даних дослідження, тому частина заяв залишається неперевіреною.
Техаська компанія Colossal Biosciences вже давно привертає увагу своїми амбітними проєктами. Раніше вона заявляла про намір “повернути” шерстистого мамонта, тасманійського тигра та птаха додо (дронта). Тепер же стартап повідомив про ще один крок до цієї мети — створення штучного яйця.
За словами розробників, їм вдалося створити спеціальну силіконову мембрану, яка замінює природну шкаралупу. Вона пропускає кисень, утримує вологу та захищає ембріон — майже так само, як справжнє яйце.
Всередині конструкції розташовується прозоре “віконце”, через яке науковці можуть спостерігати за розвитком пташеняти. Саме в таких штучних оболонках, як стверджує компанія, і вилупилися 26 курчат.
“Ми не просто намагаємося відтворити яйце — ми хочемо переосмислити його для наших цілей”, — заявив співзасновник і генеральний директор компанії Бен Ламм.
Однак важливо розуміти: йдеться не про повністю штучне створення життя. Для експерименту вчені все одно використовували звичайні курячі яйця. У відео компанії показано, як науковці відбирають свіжі яйця, обережно розбивають їх і переливають вміст у синтетичну оболонку. Тобто ембріон спочатку формується природним шляхом.
Саме тому частина фахівців вважає заяви про “відродження вимерлих птахів” поки що дуже далекими від реальності.
Еволюційний біолог Вінсент Лінч із Університету Буффало визнав, що створення такої мембрани — “дуже крутий біотехнологічний прорив”. Але додав: це лише одна складова справжнього яйця. “Вони ще не створили всі інші його частини”, — наголосив науковець.
Ще один експерт, молекулярний генетик Ганс Ченг, каже, що для “воскресіння” вимерлих птахів потрібно подолати безліч інших труднощів. Найбільша проблема — генетичне редагування ембріонів птахів значно складніше, ніж у ссавців.
У випадку з птахами ембріон починає активно розвиватися ще всередині матері одночасно з формуванням жовтка та шкаралупи. Через це втручатися у ДНК на ранніх стадіях надзвичайно важко.
Colossal Biosciences стверджує, що у майбутньому технологію можна буде масштабувати для більших яєць — наприклад, розміром із футбольний м’яч, як у вимерлого гігантського моа з Нової Зеландії. Також компанія розглядає можливість використання ему або тінаму як сурогатних птахів для майбутніх експериментів.
Втім, поки це лише плани та припущення.
Науковці зазначають: навіть якщо технологія справді працює так добре, як заявляє компанія, це ще не означає, що людство близьке до повернення додо чи інших вимерлих видів.
Натомість практичне застосування штучних яєць може бути зовсім іншим. Наприклад, така система може допомогти біологам краще спостерігати за розвитком ембріонів або досліджувати формування органів та кровоносної системи птахів.
Також існують припущення, що технологія колись може допомогти рідкісним видам птахів — наприклад, зробити їх стійкішими до хвороб чи змін клімату. Але для цього, наголошують експерти, потрібне ще й складне генетичне редагування.
Еколог Стюарт Пімм із Університету Дьюка взагалі вважає, що людству варто більше зосередитися на порятунку сучасних птахів, а не на спробах воскресити вимерлих. “Ми могли б допомогти мільйонам птахів уже зараз, якби боролися зі зникненням середовищ існування, зіткненнями зі склом будівель та небезпекою від вуличних котів”, — сказав він.
Як розповідало BitukMedia, вчені з американської компанії Colossal Biosciences заявили про перший випадок відновлення зниклого виду тварин. За допомогою генетичних технологій вони повернули світу печерного вовка. Трьох цуценят назвали Ромулом, Ремом і Кхалісі. Вони дуже схожі на лютововків із серіалу “Гра Престолів”.