“Випускайте Кракена!”: вчені знайшли докази існування восьминога-монстра

Уявіть істоту, схожу на міфічного кракена, яка ховається в темних водах і полює на великих морських тварин. І тепер уявіть, що це — не вигадка.

Про це пише The Washington Post.

Вчені виявили докази існування гігантських восьминогів, які жили понад 66 млн років тому і могли сягати до 18 м завдовжки. Дослідження опублікували в журналі Science.

Йдеться про Крейдовий період — час, коли в океанах панували гігантські рептилії та акули. Але, як з’ясувалося, вони були не єдиними “володарями” морських глибин.

Група дослідників з Японії та Німеччини застосувала новий підхід: замість пошуку кісток, яких у восьминогів майже немає, вони вивчали викопні щелепи їхніх родичів. Саме за слідами зношення вдалося зрозуміти, як ці істоти харчувалися і яких розмірів могли сягати.

У результаті вчені ідентифікували два види — Nanaimoteuthis jeletzkyi та Nanaimoteuthis haggarti. Останній із них міг виростати до 7–19 м — це відповідає довжині великого кита або автобуса.

Але ще більш вражає не розмір, а поведінка. Аналіз показав: ці восьминоги могли розгризати тверду здобич — мушлі й навіть кістки. Це означає, що вони займали вершину харчового ланцюга й могли конкурувати з такими хижаками, як мозазаври.

Науковці припускають, що ці істоти були швидкими, гнучкими і надзвичайно ефективними мисливцями, здатними атакувати в темряві океану.

Досі подібні м’якотілі тварини залишалися майже “невидимими” для науки, адже їхні тіла рідко зберігаються у викопному стані. Саме тому відкриття стало проривом: воно відкриває нову сторінку в розумінні того, як виглядали давні морські екосистеми.

Втім, що сталося з цими гігантами — досі загадка. Після крейдового періоду подібних істот у викопних рештках не знаходять. Вчені припускають, що це може бути наслідком глобальних змін у морських екосистемах.

Сучасні восьминоги, звісно, нікуди не зникли, але їхні гігантські предки, схоже, залишилися лише в історії планети. І тепер легенди про кракена виглядають уже не такими фантастичними.

Як розповідало BitukMedia, біля берегів іспанського острова Тенерифе вперше при денному світлі зафільмували живого морського чорта. Ці риби мешкають на глибинах від 200 до 1500 м.