Шкіра з пива? Стартап взявся перетворювати відходи броварень

Те, що зазвичай іде на корм тваринам, може стати сумкою або гаманцем. Як вам? У Лондоні вигадали спосіб перетворювати пивні відходи на м’який, міцний і повністю безпластиковий аналог шкіри — і це може змінити правила гри для модної індустрії.

Про це пише Dezeen.

Лондонський стартап Arda Biomaterials розробив матеріал New Grain — альтернативу шкірі, створену з відходів пивоваріння та виробництва віскі. Йдеться про так звану “дробину” (spent grain або draff). Для розуміння, це залишки солоду та зерна, що утворюються після фільтрації сусла під час пивоваріння. Також вживаються терміни: солодова дробина, зернова барда (рідка), відпрацьоване зерно.

Зазвичай її використовують як дешевий корм, але виявилося, що вона багата на білок, а отже має значно більший потенціал.

У чому, власне, інновація? Більшість рослинних альтернатив шкірі (навіть на основі грибів чи рослинних волокон) усе одно потребують пластикових покриттів або нафтохімічних зв’язуючих, щоб бути міцними та довговічними.

В Arda заявляють: їхнє рішення — одне з небагатьох, що залишається повністю безпластиковим. Як розповідає комерційна директорка компанії Камелія Хамді-Шеріф, секрет — у переробці рослинних білків. Вони мають “закручену” структуру, а технологія Arda розгортає ці молекули в довші ланцюги та з’єднує їх між собою, створюючи структуру, схожу на колаген — головний білок тваринної шкіри. Такий процес заснований на принципах “зеленої хімії” — без токсичних чи небезпечних речовин.

Ідея народилася буквально на кухні одного із засновників — Едварда TJ Мітчелла. Разом із Бреттом Коттеном вони експериментували з біоматеріалами в районі Бермондсі. Цей історичний центр шкіряного виробництва Лондона нині став осередком крафтового пивоваріння.

Після очищення білка з дробини його змішують із біоінгредієнтами, додають натуральні пігменти та висушують у формах із текстурованим папером, що надає поверхні “зернистості”, як у справжньої шкіри. Потім листи кріпляться до натуральної текстильної основи.

У майбутньому компанія планує перейти на рулонне (roll-to-roll) виробництво — аналогічне тому, яке використовують у виготовленні поліуретану.

Наразі матеріал коштує приблизно як люксова натуральна шкіра. Але в Arda прогнозують, що після масштабування зможуть конкурувати за ціною зі стандартними синтетичними матеріалами вже протягом 3–4 років.

Сировина — дешева і доступна. Компанія вже співпрацює з пивним гігантом AB InBev та виробником віскі Diageo.

За підрахунками стартапу, New Grain має на 97% менший вуглецевий слід, ніж коров’яча шкіра і на 82% менший – ніж синтетична. Матеріал потенційно біорозкладний і зараз проходить тестування за міжнародними стандартами.

У партнерстві з брендом аксесуарів BEEN London з нового матеріалу вже створили сумки та чохли для тенісних ракеток.

Спочатку компанія планує зосередитися на гаманцях і сумках, а згодом — перейти до взуття, автомобільних інтер’єрів та меблів. Комерційний запуск обмеженої серії запланований на 2026 рік.

Ще раз чому це важливо.

Ринок “рослинної шкіри” активно зростає, але багато альтернатив лише частково замінюють нафтохімічні компоненти. Навіть матеріали з яблучних відходів або грибного міцелію часто містять пластик.

Arda пропонує інший шлях — перетворювати локальні відходи на матеріал із високою доданою вартістю без жодного грама пластику. Якщо технологія спрацює у великому масштабі, модна індустрія може отримати не просто ще один тренд, а реальну альтернативу як натуральній, так і синтетичній шкірі.

І все це — завдяки пиву.

Як розповідало BitukMedia, група вчених у Великій Британії працює над проривом у світі моди та біотехнологій — у лабораторії створюють перший у світі матеріал, схожий на шкіру, на основі ДНК тиранозавра. Це може покласти початок новій ері розкоші без шкоди для довкілля та тварин.