Скільки у Британії залишилось їжаків і чому популяція зменшується? Дати відповіді на ці питання допоможе штучний інтелект. Вчені вже не раз проводили підрахунки популяції цих тварин, однак у такому загальнонаціональному масштабі та протягом тривалого часу – вперше.
Про це повідомляє The Guardian.
У рамках нового проєкту протягом трьох років природоохоронці спостерігатимуть за різноманітними середовищами, щоб дослідити динаміку зміни популяції європейських їжаків (Erinaceus europaeus) на одних і тих самих локаціях.
Спеціально навчений ШІ фільтруватиме та аналізуватиме численні знімки з камер у міських парках, приватних дворах, лісах і фермах на наявність представників дикої природи. Потім зображення будуть надіслані волонтерам, які й виберуть ті, на яких зображені їжаки, і надішлють їх аналітикам – зафіксувати кількість тварин і їхнє місцезнаходження.
Завдяки новим даним природоохоронці зможуть краще зрозуміти, в яких середовищах найбільше поселяються їжаки і до яких змін найбільш чутливі. Це, своєю чергою, посприяє ефективнішим заходам збереження тварин. Ще однією перевагою проєкту називають те, що до нього може долучитися будь-хто у Великій Британії, навіть без потреби виходити з дому, оскільки фільтрування зображень проводиться дистанційно.
Нещодавно у Великій Британії їжаки були класифіковані як “вразливі до вимирання”, оскільки за останні 13 років їхня чисельність скоротилася на 46%. Вважається, що це результат втрати та фрагментації середовища проживання, використання пестицидів і сільськогосподарських хімікатів, дорожнього руху і навіть потенційного збільшення популяції борсуків.
Їжаки, всупереч поширеності, значною мірою ще невивчені тварини. Зокрема, вчені все ще достеменно не знають, скільки живуть їжаки. Як розповідало раніше BitukMedia, у Швеції знайшли найстарішого їжака у світі.