Краще, більше, ефективніше: Dictionary.com обрав слово року, яке заполонило соцмережі

Щороку інтернет вигадує нові слова, але деякі з них виходять далеко за межі соцмереж і починають відображати дух цілої епохи. У 2026 році таким словом стало maxxing — поняття, яке об’єднує прагнення покращити зовнішність, стати продуктивнішим на роботі й навіть організувати ідеальний вечір удома.

Чому воно стало настільки популярним і що розповідає про сучасне суспільство, пояснили укладачі Dictionary.com, які назвали його словом року.

Maxxing означає прагнення довести певну діяльність або рису до максимуму, максимізувати. Найчастіше слово поєднують з іншими, створюючи назви нових захоплень і тенденцій. Наприклад, looksmaxxing — це робота над зовнішністю, tokenmaxxing — максимально активне використання штучного інтелекту на роботі, а nonnamaxxing — покращення життя завдяки звичкам італійських бабусь, зокрема домашній їжі, турботі про близьких і спокійнішому ритму життя.

Історія слова починається з англійських maximum (“максимум”), maximize (“максимізувати”) та max (“доводити до максимуму”). На його формування також вплинув термін min-maxing із відеоігор. Так називають стратегію, за якої гравець максимально розвиває сильні сторони персонажа, щоб компенсувати його слабкості. Згодом слово maxing почали поєднувати з іншими поняттями, а в написанні з’явилася додаткова літера x.

Спочатку maxxing та його похідні поширювалися на Reddit та інших інтернет-форумах, а згодом перейшли в соціальні мережі. Одним із перших помітних новотворів стало looksmaxxing. За архівними даними інтернету, це слово існувало щонайменше з 2015 року. До 2021-го в обігу вже були moneymaxxing (прагнення покращити фінансове становище), statusmaxxing (підвищення соціального статусу), та surgerymaxxing (зміна зовнішності за допомогою хірургічних втручань).

Наприкінці 2025 року тенденцію помітили й великі медіа. The New York Times писала про поширення як серйозних слів, наприклад booksmaxxing (прагнення читати більше книжок) і proteinmaxxing, пов’язаного зі збільшенням споживання білка, так і жартівливих варіантів на кшталт cozymaxxing (створення максимально затишної атмосфери) та salmonmaxxing, тобто зосередження на споживанні лосося. Автор матеріалу Nitsuh Abebe зауважив, що одні з таких слів його дратують, а інші змушують сміятися.

У 2026 році кількість пошукових запитів зі словом maxxing та його похідними різко зросла. Особливо швидко набуло популярності looksmaxxing, коли на нього звернули увагу медіа. Згодом почали з’являтися нові терміни, які набирали популярність завдяки статтям і вірусним дописам.

Одним із найпомітніших став tokenmaxxing. Він виник на тлі активного впровадження штучного інтелекту в компаніях, особливо великих технологічних корпораціях, які заохочували працівників якомога частіше використовувати ШІ-інструменти. Інші новотвори, зокрема nonnamaxxing, періодично ставали популярними завдяки публікаціям і трендам у соцмережах.

Важлива зміна полягає в тому, що maxxing дедалі частіше використовують самостійно. Фраза I’m maxxing everything I can (“Я максимізую все, що можу”) — описує загальне прагнення покращувати різні аспекти життя, а не лише одну конкретну сферу. Що більше з’являється слів із цим компонентом, то зрозумілішим стає його самостійне значення.

При цьому не всі сприймають його серйозно. Для одних maxxing означає щире бажання вдосконалюватися, для інших — спосіб пожартувати з постійного тиску, який змушує людей бути кращими, продуктивнішими та успішнішими. Наприклад, звичайний вечір із фільмами, закусками та пледом можна назвати cozymaxxing — ніби створення затишку стало окремим проєктом із досягнення ідеального результату.

За оцінкою Dictionary.com, популярність слова відображає культуру, у якій дедалі більше цінується оптимізація. Ще у 2025 році укладачі словника відзначали поширення слів із частинами super- та ultra-, які підсилюють значення й передають прагнення до чогось більшого. Через рік maxxing демонструє ту саму тенденцію: люди хочуть зробити все ще кращим, більшим або ефективнішим.

Водночас слово дозволяє іронізувати над цією гонитвою. Воно може виражати справжнє прагнення до самовдосконалення, перебільшувати звичайні заняття заради жарту або навіть описувати спробу відмовитися від постійної потреби ставати кращим. У Dictionary.com жартома пропонують уявити maxxingmaxxing — максимізацію самої максимізації.

Окрім maxxing, до короткого списку претендентів на звання слова 2026 року потрапили ще чотири поняття – affordability, data center, odyssey та unc.

Affordability означає доступність товарів і послуг за ціною. У 2026 році це слово часто використовували в дискусіях про вартість житла, медичного обслуговування, пального та продуктів. На доступність життя впливають не лише особисті доходи, а й інфляція та процентні ставки. Питання стало однією з важливих тем проміжних виборів у США.

Data center (центр обробки даних) привернув увагу через розвиток штучного інтелекту. Такі об’єкти зберігають, обробляють і передають великі обсяги інформації. Сучасні центри для ШІ потребують значних площ, складних систем охолодження та великої кількості електроенергії, тому їхнє будівництво дедалі частіше викликає дискусії в громадах.

Odyssey — “одіссея”, тобто тривала подорож або низка пригод, — знову опинилося в центрі уваги після виходу фільму Крістофера Нолана “Одіссея”, заснованого на давньогрецькому епосі Гомера. Літній кінопрокат 2026 року став найкасовішим літнім сезоном в історії американського внутрішнього кіноринку. «Одіссея» та кілька інших фільмів, які не належать до великих франшиз, допомогли встановити рекорди. До кінотеатрів у безпрецедентній кількості приходили представники покоління Z. Водночас популярними залишалися й блокбастери про Людину-павука та Міньйонів. Серед фільмів, якими запам’ятається рік, Dictionary.com також відзначив Backrooms (“Залаштунки”) та “Обсесія” (Obsession).

Unc — скорочення від англійського uncle (“дядько”), що походить з афроамериканського варіанта англійської мови. Спочатку так із повагою називали старших родичів і наставників. У 2026 році представники поколінь Z та Alpha частіше використовують слово жартівливо або образливо — про людину, яку вважають старомодною, нецікавою чи такою, що не розуміє сучасних тенденцій. За змістом воно нагадує вислів “OK, бумере”, а також відображає зміну поколінь, які формують популярну культуру.

Отже, короткий список Dictionary.com відображає різні сторони життя у 2026 році: економічні проблеми, розвиток штучного інтелекту, популярність кіно та зміни в молодіжному сленгу. Але саме maxxing об’єднує багато з цих тенденцій — воно передає прагнення постійно рухатися вперед, удосконалювати себе й отримувати більше. І водночас нагадує, що іноді найкраще досягнення — дозволити собі просто відпочити.

Нагадаємо, у 2025 році Dictionary.com обрав словом року “6-7” – вірусний сленговий вислів, популярний серед покоління Alpha. У 2024 словом року за версією Dictionary.com стало demure, що стало популярним після відео блогерки Джулс Леброн у TikTok.