Ще зовсім нещодавно українські полярники спостерігали, як субантарктичні пінгвіни залишають острів Галіндез, де розташована станція “Академік Вернадський”. Цього року вони затрималися там рекордно надовго — аж до другої половини липня. А тепер здивували дослідників знову: птахи вже масово повернулися, причому значно раніше, ніж зазвичай.
Про це Національний антарктичний науковий центр повідомляє на своїй сторііці у Facebook.
У другій половині серпня біологи 31-ї Української антарктичної експедиції побачили на Галіндезі тисячі субантарктичних пінгвінів. Нині дослідники нарахували щонайменше 3,5 тис. птахів, і ця кількість продовжує зростати.
Зазвичай масове повернення пінгвінів на острів відбувається приблизно з середини вересня до середини жовтня, тобто вже навесні в Антарктиці. Цього разу вони припливли на кілька тижнів раніше, чим неабияк здивували полярників.
“Що цікаво, в червні-липні ми здебільшого спостерігали їх в одній локації — на мисі Пінгвін-пойнт. Він розташований на острові з іншого боку від станції і має зручний пологий берег для спуску до води. Зараз же, після повернення, птахи вже розосередилися вздовж берега аж до будівлі станції. Ми бачимо їх з вікон!”, – поділився біолог 31-ї експедиції Олег Горяінов.
Тепер пінгвіни поступово займають місця, де зазвичай гніздуються. Тож українські полярники буквально спостерігають за поверненням своїх пернатих сусідів просто з вікон станції.
Такі зміни можуть бути пов’язані з льодовою ситуацією та температурою океану. Наприкінці липня, коли пінгвіни залишили Галіндез, навколо острова утворилася крига, а вода охолола до -1,9 °С — нижче температури замерзання прісної води. Згодом океан почав прогріватися, а лід поступово відступив. Саме після цього біологи й зафіксували масове повернення птахів.
Цьогорічна ситуація особливо цікава на тлі того, що пінгвіни, навпаки, рекордно пізно залишили острів. Якщо в попередні роки вони зазвичай відпливали приблизно в травні, то цього разу затрималися аж до другої половини липня.
За словами дослідників, якщо зміна клімату та потепління океану продовжуватимуть впливати на льодову ситуацію навколо Галіндеза, у майбутньому субантарктичні пінгвіни можуть залишатися біля станції дедалі довше.
Поки ж українські полярники спостерігають за ними буквально з вікон “Вернадського”. І, схоже, цього року пінгвінів тут буде ще більше.
Як розповідало BitukMedia, на острові Філіпа у штаті Вікторія, Австралія, розпочали масштабну кампанію з вакцинації диких малих пінгвінів проти пташиного грипу H5N1. Першу дозу вже отримали понад 1000 птахів, а загалом на острові та в районі Сент-Кілда планують вакцинувати близько 5 тисяч пінгвінів. Це, як вважають організатори, найбільша у світі програма вакцинації диких птахів.