Помаранчеві губи й “жаб’ячий” крик: вчені підтвердили існування невловимого виду мавп (ВІДЕО)

Одна нечітка фотографія, зроблена високо в кронах дерев, майже два десятиліття не давала спокою науковцям. Лише через 18 років досліджень вони змогли довести: на знімку був не просто рідкісний примат, а невідомий науці вид.

Про це повідомляє EuroNews.

Міжнародна команда дослідників офіційно описала новий вид мавп, який майже 20 років залишався загадкою для науки. Новий примат отримав назву Colobus congoensis, а місцеві жителі з народу баланга давно називали його ліквелі.

Відкриття зробили в тропічних лісах Демократичної Республіки Конго, на території сучасного Національного парку Ломамі. Це лише шостий відомий науці вид мавп роду колобусів, які мешкають винятково в Африці.

За словами співавторки дослідження, наукової співробітниці Єльського університету Джулії Аренсон, відкриття нового виду приматів – надзвичайно рідкісна подія. “Наші дослідження, проведені різними методами, привели до одного висновку: ліквелі — це окремий вид колобусів, якого наука досі не знала. Відкриття нового виду приматів трапляється надзвичайно рідко, особливо якщо йдеться про популяцію, про яку раніше нічого не було відомо”, — зазначила вона.

Історія відкриття розпочалася ще у 2008 році, коли дослідники сфотографували високо серед дерев незнайому чорну мавпу. Знімок був занадто нечітким, щоб визначити, чи справді це невідомий вид.

Лише через десять років науковцям знову вдалося побачити загадкову тварину. Саме тоді розпочалося масштабне дослідження. З 2018 до 2022 року експедиції обстежували ліси, записували характерні звуки приматів, аналізували генетичний матеріал і спілкувалися з місцевими жителями.

За цей час вчені зафіксували 114 зустрічей із новими мавпами на території близько 1700 кв. км. Попри це тварини залишалися надзвичайно невловимими.

Цікаво, що серед мешканців 52 навколишніх сіл лише жителі восьми впізнали ліквелі, хоча місцеві громади добре знають фауну своїх лісів.

Новий вид вирізняється кількома характерними рисами. У мавп темне хутро, яскраво-помаранчеві губи та дуже незвичайний голос.

Під час досліджень науковці записали їхні гучні крики, які описують як ревіння, схоже на кумкання жаби. Саме ці звуки стали одним із важливих доказів того, що йдеться про окремий вид.

Дослідники наголошують, що ліквелі живе на дуже обмеженій території між трьома притоками річки Конго. Через полювання та розширення людської діяльності популяція перебуває під загрозою. Саме тому автори дослідження рекомендують надати новому виду статус виду, що перебуває під загрозою зникнення. За словами професора антропології Єльського університету Еріка Капріка, це відкриття має не лише наукове, а й природоохоронне значення.

Науковці сподіваються, що офіційне визнання Colobus congoensis приверне увагу до необхідності охороняти Національний парк Ломамі, який залишається одним із найменш досліджених куточків африканських тропічних лісів і, можливо, приховує ще чимало невідомих науці видів.

Як розповідало BitukMedia, у національному парку Вірунґа на сході Демократичної Республіки Конго зафіксували одну з найрідкісніших подій у дикій природі — гірська горила народила двійнят. Йдеться про регіон, який роками потерпає від збройного конфлікту.