Ще донедавна ідея омолодження людських клітин звучала як сюжет наукової фантастики. Тепер американські дослідники заявляють про історичний крок: вперше людині ввели експериментальну генну терапію, яка має повернути пошкодженим клітинам молодший стан. Чи означає це, що людство наблизилося до перемоги над старінням?
Про це розповідає EuroNews.
Американська біотехнологічна компанія Life Biosciences повідомила про початок першого клінічного випробування препарату ER-100 (AAV2-OSK). Це перший випадок, коли людина отримала лікування, спеціально створене для відновлення вікових змін у клітинах.
Поки що йдеться не про “ліки від старості”, а про терапію для важких захворювань зорового нерва, які можуть призводити до втрати зору. Саме на таких пацієнтах дослідники перевірятимуть безпечність нового підходу. Основою технології стали так звані фактори OSK — три білки: Oct4, Sox2 і Klf4. Вони працюють як своєрідна кнопка перезавантаження для клітин.
Вчені пояснюють: наша ДНК протягом життя залишається відносно незмінною, але з віком змінюється так званий епігенетичний код — система, яка визначає, які гени мають бути активними, а які вимкненими. На цей процес впливають старіння, хвороби, травми, куріння, алкоголь та інші чинники.
Терапія ER-100 доставляє в клітини генетичні інструкції, що активують фактори OSK. Передбачається, що вони допомагають стерти частину накопичених шкідливих змін і повернути клітини до більш “молодого” функціонального стану.
Саме ця ідея лежить в основі відкриття, за яке в 2012 році Нобелівську премію з фізіології та медицини отримали сер Джон Бертран Гурдон та Шинья Яманака. Вони показали, що звичайні клітини можна перепрограмувати та повернути їм властивості стовбурових клітин.
До переходу на людей нову терапію випробовували на гризунах і приматах. Наразі дослідження перебуває на першій фазі клінічних випробувань. На цьому етапі головна мета — не довести ефективність, а перевірити безпечність лікування для людей.
У дослідженні братимуть участь пацієнти з двома серйозними захворюваннями очей. Перше — відкритокутова глаукома, хронічна хвороба, за якої підвищується тиск усередині ока і поступово погіршується зір. Друге — неартеріїтна передня ішемічна нейропатія зорового нерва (NAION), яку іноді називають “мініінсультом” ока. Вона виникає через порушення кровопостачання зорового нерва та може спричинити раптову втрату зору.
Співзасновник компанії, професор генетики Девід Сінклер, назвав початок випробувань важливим моментом для науки про старіння. За його словами, попередні дослідження свідчать, що старіння може бути пов’язане не лише з незворотними пошкодженнями організму, а й із втратою епігенетичної інформації, яку потенційно можна відновити.
Втім, це поки що лише наукова гіпотеза. Немає підтверджень, що терапія дійсно омолоджує людські клітини або здатна сповільнювати старіння організму. Саме це і мають показати майбутні етапи досліджень.
Компанія вже працює над іншими проєктами. Зокрема, розробляється подібна терапія для лікування захворювань печінки, а також вивчається можливість застосування технології в інших органах.
Life Biosciences не єдина, хто намагається використати фактори Яманаки для боротьби зі старінням. Американська компанія Retro Biosciences, яку підтримує американський підприємець, інвестор і генеральний директор компанії OpenAI, творця ChatGPT, Сем Альтман, ставить за мету додати людям десять здорових років життя. Подібні дослідження веде й британська Shift Bioscience.
Однак жодна з таких технологій поки не отримала офіційного дозволу як засіб для омолодження або продовження життя. Тому нинішнє випробування варто розглядати не як прорив, що вже змінив медицину, а як перший реальний тест однієї з найамбітніших ідей сучасної біології.
Якщо експеримент виявиться успішним, він може започаткувати нову еру медицини, де лікуватимуть не лише окремі хвороби, а й самі механізми старіння. Але до відповідей на ці питання науці ще доведеться пройти довгий шлях клінічних перевірок.
Як розповідало BitukMedia, британські вчені заявили про перше у світі випробування на людях вакцини, ключовий елемент якої створив штучний інтелект. І хоча дослідження лише на початковому етапі, розробка вже змушує науковців говорити про можливий прорив у боротьбі з майбутніми вірусами.