Мільйони років тому територією сучасного Таїланду ходила істота, яка могла без зусиль діставати верхівки дерев і майже нікого не боялася. Її довжина сягала 27 м, а вага — майже 30 тонн. Тепер вчені офіційно представили цього гіганта світові: у Таїланді знайшли найбільшого відомого динозавра Південно-Східної Азії.
Про це повідомляє Reuters.
Новий вид отримав назву Nagatitan chaiyaphumensis. Його рештки виявили у провінції Чайяпхум на північному сході Таїланду.
Перші кістки випадково помітив місцевий житель. Після цього палеонтологи кілька років проводили розкопки й знайшли хребці, ребра, тазові кістки та частини ніг динозавра. Особливо вразила науковців плечова кістка — її довжина становила майже 1,8 м.
Саме за розмірами кісток вчені підрахували приблизні масштаби тварини: довжина — близько 27 м, а вага — від 25 до 28 тонн.
Nagatitan chaiyaphumensis належав до групи зауроподів — гігантських рослиноїдних динозаврів із довгою шиєю, масивним тілом і маленькою головою. До цієї ж групи входили деякі з найбільших наземних тварин в історії Землі.
Голову та зуби динозавра знайти не вдалося. Але дослідники припускають, що він харчувався переважно хвойними рослинами та іншою м’якою рослинністю, яку не потрібно було ретельно пережовувати.
Науковці вважають, що приблизно 113 млн років тому територія сучасного Таїланду була теплою та частково посушливою. Тут чергувалися ліси, савани та чагарники.
Поруч із гігантським зауроподом жили інші динозаври, літаючі птерозаври, крокодили та навіть прісноводні акули.
Найбільшим хижаком екосистеми був родич знаменитого хижака кархародонтозавра (Carcharodontosaurus). Але навіть він був значно меншим за нового “титана”: приблизно 8 м завдовжки проти 27 м у Nagatitan.
Дослідники припускають, що дорослі особини такого розміру майже не мали природних ворогів. Хижаки, ймовірно, могли нападати лише на дитинчат або слабких тварин.
Назва Nagatitan походить від слова “нага” — це міфічна змієподібна істота, яка часто зображується у храмах Таїланду та інших азійських країн.
Науковці також називають цього динозавра “останнім титаном” Південно-Східної Азії. Причина в тому, що пізніше значна частина регіону опинилася під мілким морем, і зауроподи тут більше не жили.
Відкриття допомагає краще зрозуміти, як еволюціонували гігантські динозаври у світі. Дослідники зазначають: у той період на Землі підвищувався рівень вуглекислого газу, а клімат ставав спекотнішим.
Є припущення, що саме теплі умови могли частково сприяти появі таких велетенських травоїдних тварин. Але вчені наголошують: цей зв’язок поки що остаточно не доведений і потребує подальших досліджень.
Як розповідало BitukMedia, палеонтологи визнали десятиліття помилок щодо рогатих динозаврів Європи.