Нанотиран: палеонтологи визнали існування міні-версії тиранозавра

40 років наукових суперечок — і нарешті відповідь. Відома скам’янілість “маленького тиранозавра” насправді належить іншому виду. Той самий загадковий Nanotyrannus — не дитинча тиранозавра, як вважали десятиліттями, а самостійний вид. Та чи означає це, що в крейдовому світі поруч із “царем динозаврів” жив його стрункий, спритний “молодший брат”?

Про це розповідає National Geographic.

Після чотирьох десятиліть суперечок палеонтологи нарешті дійшли згоди: Nanotyrannus був не молодим Tyrannosaurus rex, а окремим видом хижих динозаврів. Розв’язкою стала знахідка на північному заході США — надзвичайно повний скелет з формації Hell Creek, який дозволив ученим провести найдетальніший аналіз за всю історію досліджень.

Кістки показали, що особина, якій було близько 20 років, вже досягла максимального розміру і не продовжувала рости. Це спростувало теорію про “підлітка” T. rex. Nanotyrannus сягав 5 метрів завдовжки та важив близько 700 кг, тоді як дорослий T. rex мав до 12 метрів і понад 8 тонн ваги.

Анатомічні відмінності вражають: “міні-тираннозавр” мав довші передні лапи, більшу кількість зубів і струнку, гнучку будову тіла. “Це був швидкий і спритний хижак із добре розвиненими хватальними лапами”, — пояснює співавторка дослідження Ліндсей Занно.

Раніше скептично налаштовані вчені визнали переконливість доказів. “Я помилявся – Nanotyrannus доведений без розумних сумнівів”, – визнав Стів Брюзатте з Единбурзького університету. Палеонтолог Томас Карр, який уважав усі подібні знахідки молодими особинами T. rex, також сказав, що це доросла особина нанотирана. Його колега Томас Карр, який десятиліттями вважав усі такі знахідки “підлітками T. rex”, теж визнав: кістки належать дорослій особині нового виду.

Що це змінює у палеонтології? Відкриття означає, що наприкінці Крейдового періоду, близько 66 мільйонів років тому, на території сучасної Північної Америки співіснували два різних хижаки:

• Tyrannosaurus rex — масивний “цар” світу динозаврів, мисливець на велику здобич.
• Nanotyrannus — менший, швидший, спритний переслідувач дрібніших тварин.

Та нова правда породжує й нову загадку: якщо Nanotyrannus — це не молодий T. rex, то де ж тоді “підлітки” справжнього T. rex?

Вчені визнають, що моделі росту доведеться переглядати з нуля, можливо, порівнюючи з монгольським тарбозавром, близьким родичем тиранозавра.

Як розповідало BitukMedia, нове дослідження ставить під сумнів теорію про занепад динозаврів і показує, що ці гіганти досі панували на планеті, коли настав їхній останній день.