Безбатченки в тераріумі: самка ігуани вирішила обійтись без кавалера

Ящірка з британського зоопарку народила вісім дитинчат без жодного контакту з самцем. Це настільки рідкісне явище у світі тварин, що наглядачі не повірили власним очам. Як це стало можливим і що воно означає для науки?

Про це розповідає BBC.

Народження тварин зазвичай не дивує працівників Exotic Zoo у британському Телфорді. Та нещодавно їхню роботу сколихнула сенсація: наприкінці серпня самка каскеголової ігуани (casque-headed iguana) привела на світ одразу вісім малят — без жодного спарювання.

Йдеться про рідкісний процес, який називається партеногенезом. Він дозволяє незаплідненим яйцям розвиватися в ембріони, а новонароджені фактично є генетичними клонами своєї матері.

“Коли ми підтвердили, що яйця були заплідненими без контакту з самцем, наші щелепи просто відвисли”, — розповів власник зоопарку Скотт Адамс.

За його словами, ігуана вже давно жила в зоопарку. Коли вона відклала яйця, їх помістили в інкубатор. Спочатку вони зберігалися білими й здоровими, а вже за кілька місяців на світ з’явилися вісім дитинчат.

“Усі вони самки, усі — практично клони своєї мами. Це одне з найрідкісніших явищ у тваринному світі”, – додав Адамс.

Малята ігуани наразі мешкають у спеціальному рептиліарії, де цілодобово підтримується потрібна температура та вологість. Двоє з них у майбутньому переїдуть до іншого зоопарку, решта залишаться в Телфорді й невдовзі їх бачитимуть відвідувачі.

Каскеголові ігуани — рідкісний вид, що походить із Центральної та Південної Америки. У зоопарках світу подібні випадки партеногенезу траплялися лише кілька разів.

“Ця історія народження дає нам неймовірну можливість розповісти відвідувачам про генетику, еволюцію та проблеми, з якими стикаються рептилії у дикій природі. Це не лише захоплююче, а й важливо для науки та освіти”, — наголосив Адамс.

Партеногенез — рідкісне, але зафіксоване явище серед рептилій. У природі подібні випадки спостерігали у варанів та змій, а також у деяких акул у неволі.
Для науки такі “незаймані народження” важливі, адже вони демонструють потенціал тварин адаптуватися до ізоляції та нестачі партнерів у дикій природі.
Біологи зазначають, що хоча потомство від партеногенезу є клонами, такий процес може знижувати генетичне різноманіття популяцій, що становить ризик для виживання виду в довгостроковій перспективі.

Як розповідало BitukMedia, в Англії “самець” гладкогубого райдужного удава з імʼям Роналду народив 14 дітей. Малюки зʼявились на світ в результаті “непорочного зачаття” – майже 10 років вона не контактувала з іншими зміями. Так з’ясувалося, що Роналду насправді самка.