Міг роздирати динозаврів на шматки: знайшовся давній родич крокодилів

У Патагонії знайшли скам’янілі рештки хижака завдовжки 3,5 м з величезними зубами – “стейк-ножами”. Близький родич крокодилів жив 70 млн років тому і міг полювати навіть на динозаврів.

Про це розповідає New Scientist.

У пізньому крейдовому періоді Південна Америка була домівкою для страшного хижака, якого вчені назвали Kostensuchus atrox. Його зуби з зазубреними краями були схожі на кухонні ножі для стейків. Ідеальні для того, щоб шматувати м’язи й кістки. На думку дослідників, тварина могла без проблем вполювати динозавра невеликого або середнього розміру.

“Великі зуби із зазубленими краями свідчать, що ця істота могла розривати м’язи та кістки, ймовірно, полюючи на динозаврів чи іншу велику здобич”, — каже палеонтолог Дієго Пол із Національної ради з наукових досліджень у Буенос-Айресі.

Скам’янілості знайшли у березні 2020 року на півдні Патагонії. До колекції увійшли добре збережений череп і частини скелета. За життя Kostensuchus atrox мав довжину близько 3,5 м й вагу приблизно 250 кг.

Назва роду утворена від патагонського слова “вітер” kosten та імені єгипетського божества з головою крокодила Сухоса (Souchos). Додаток atrox у перекладі з грецької означає “жорстокий” або “лютий”.

Цей вид належав до групи peirosaurid crocodyliforms — родичів крокодилів, які не пережили масового вимирання 66 млн років тому. На відміну від сучасних крокодилів із довгими пласкими мордами, у Kostensuchus був високий, широкий і надзвичайно міцний череп, пристосований до потужного укусу.

Його кінцівки були витягнутіші за сучасних крокодилів, що робило його більш рухливим на суші. Ніздрі розташовувалися спереду, а не зверху черепа, тож цей хижак навряд чи міг довго лежати у воді, як це роблять сучасні крокодили. Це ще один доказ того, що він був мисливцем суходолу.

У пащі він мав понад 50 гострих зубів завдовжки понад 5 см. “Задня частина нижньої щелепи свідчить про наявність гігантських м’язів, які забезпечували надзвичайно сильний укус. Це робило Kostensuchus одним із найнебезпечніших хижаків свого часу, який співіснував із великими м’ясоїдними динозаврами”, — зазначає Пол.

Як розповідало BitukMedia, палеонтологи оголосили про відкриття нового виду динозавра з унікальною ознакою — “вітрилом” на спині. Istiorachis macarthurae жив понад 120 млн років тому неподалік південного узбережжя Англії.