Переоблік Сатурна: планета приросла 128 новими супутниками

11 березня 2025 року Міжнародна астрономічна спілка визнала відкриття 128 нових супутників Сатурна. Отже, загальна кількість супутників шостої планети від Сонця зросла до 274. Науковці вважають, що деякі з цих об’єктів утворилися відносно нещодавно.

Про це повідомляє The New York Times.

Відкриття належить команді астрономів та астрофізиків з Тайваню, Канади, США та Франції, овідомляється в прес-релізі Університету Британської Колумбії (Канада).

274 офіційно визнаних супутників Сатурна – це майже вдвічі більше, ніж у решти планет Сонячної системи разом. Сатурн також залишив далеко позаду свого головного суперника – Юпітера. В останнього поки лише 95 офіційно визнаних супутників.

Нові космічні об’єкти, які обертаються навколо газового гіганта, відкрили за допомогою телескопа Canada France Hawaii Telescope (CFHT). Він знаходиться на вершині вулкана Мауна-Кеа на Гаваях (США). У період з 2019 до 2021 року команда в найдрібніших деталях вивчала небо навколо Сатурна, що дозволило відкрити 62 нові супутники. А дослідження 2023 року принесло “улов” у вигляді ще 66-ти нових супутників Сатурна.

Усі відкриті супутники є неправильними. Це означає, що вони мають малий розмір, обертаються під великим кутом відносно екватора батьківської планети і подекуди рухаються у зворотному напрямку від інших супутників. Це космічні об’єкти, захоплені їхньою планетою-господарем на ранній стадії історії Сонячної системи.

Нові супутники мають діаметр в кілька кілометрів і, ймовірно, є фрагментами раніше захоплених супутників – вони були розбиті на частини в результаті сильних зіткнень або з іншими супутниками Сатурна, або з кометами, пояснив один з авторів відкриття, доктор Бретт Гледман, професор кафедри фізики.

Згідно з розрахунками вчених, зіткнення, про які говорить Гледман, сталися протягом останніх 100 млн років. За астрономічними мірками – це нещодавно.

До каталогу NASA нові супутники додати поки що не встигли: згідно з сайтом агентства, їх 146. А назви має менше половини . Останнім отримав ім’я супутник, відкритий у 2004 році, – Гейррод. Автори дослідження, які відкрили супутники, матимуть право обрати для них назви.

За словами астрофізика Едварда Ештона, провідного автора дослідження, навколо Сатурна можуть бути ще тисячі супутників, які астрономи досі не виявили.

Як розповідало BitukMedia, земляни перестануть бачити кільця довкола Сатурна 23 березня 2025 року. Це пов’язано із нахилом Сатурна до його орбіти. Можливість спостерігати головну ознаку цієї планети з’явится лише через сім років.