Його син був переконаний, що ця подорож може стати останньою. Але 61-річний латвієць Айгарс Стоніс усе одно вирушив у дорогу. За 52 дні він пішки подолав 1400 км, пережив спеку, дощі, кілька днів у лікарні та ночівлі просто неба. Усе заради однієї мети — допомогти українським військовим.
Про це повідомляє “Суспільне Вінниця”.
61-річний волонтер із Латвії Айгарс Стоніс завершив у Вінниці свою благодійну пішу мандрівку, яка розпочалася 8 травня у Латвії. За 52 дні він пройшов близько 1400 км, збираючи кошти на мобільний стоматологічний кабінет для українських захисників.
Сам Айгарс зізнається, що спочатку розраховував витратити на маршрут близько 70–80 днів. Та попри всі труднощі впорався швидше. “Один мій український друг називає мене божевільним латвійським пенсіонером”, — усміхається волонтер.
До походу він серйозно готувався: тренувався та проходив медичні обстеження. Втім, навіть це не вберегло від випробувань. Під час подорожі Айгарс чотири дні провів у лікарні в Ковелі, де йому надали необхідну допомогу. Допомагали й небайдужі люди в Луцьку.
Щоб полегшити рюкзак, чоловік свідомо відмовився від намету. Теплий одяг залишив ще в Польщі на автобусних зупинках, адже в Україні головним викликом стала спека. “Коли така жара, доводилося нести із собою до десяти літрів води”, — розповів він.
Вінниця стала останнім містом його пішого маршруту. Біля в’їзду до міста мандрівника зустрічали місцеві жителі, які стежили за його дорогою у соціальних мережах.
Найбільше Айгарса вразила підтримка українців. “Мені хочеться плакати. Люди зупинялися на дорозі й казали: “Тобі ж важко нести прапор”. А я відповідав: важко тоді, коли в людини немає совісті й честі. А прапор нести мені не важко”.
Ідея цієї благодійної акції народилася взимку. Спілкуючись із військовими, Айгарс дізнався про проблему, про яку говорять нечасто, — гострий зубний біль на передовій. “Найстрашніше після поранення — коли починають боліти зуби. Це страшний біль. Я знаю, що це таке”, — пояснює волонтер.
Саме тому він вирішив збирати гроші на мобільний стоматологічний кабінет, який зможе працювати безпосередньо поблизу лінії фронту та допомагати не лише військовим, а й цивільним у прифронтових районах.
Про своє рішення Айгарс повідомив родині ще в лютому. “Коли я сказав, що піду пішки в Україну, всі мовчали. Старший син встав і сказав: “Тату, ти ж помреш”. Я відповів: “Я хоча б знатиму, за що””.
У Вінниці латвієць зустрівся з українськими військовими. Ветеран російсько-української війни Сергій Кумчак зазначив, що така підтримка сьогодні надзвичайно важлива. “Не все може покрити держава, а можливості багатьох українців уже обмежені. Коли долучаються люди з інших країн і збирають кошти таким способом — це дуже цінна допомога”, — сказав він.
Айгарс співпрацює з благодійним фондом “Подільська громада”, який займається створенням мобільного стоматологічного кабінету. За словами директорки фонду Олени Данілової, під час пішої акції волонтеру вдалося зібрати майже 10 тис. євро. Загальна вартість проєкту становить близько 50 тис. євро, і наразі вже вдалося акумулювати приблизно 40 тис.
Фонд уже домовився про отримання автомобіля, а зібрані кошти підуть на закупівлю та встановлення стоматологічного обладнання. “Військові самі говорять, що така допомога дуже потрібна. У багатьох частинах є стоматологи, але немає можливості працювати безпосередньо біля фронту. Саме це ми й хочемо змінити”, — пояснила Олена Данілова.
Айгарс допомагає Україні від початку повномасштабного вторгнення. Каже, що для нього ця війна має і особистий вимір. “У 1947 році росіяни вбили мого дідуся лише за те, що він любив Латвію. Я був проти них стільки, скільки себе пам’ятаю. І допомагатиму Україні стільки, скільки буде потрібно”.
Попри завершення пішого маршруту, повертатися додому волонтер поки не планує. До серпня він залишатиметься в Україні та має намір відвідати військових на одному з напрямків фронту. Якому саме — з міркувань безпеки не розголошує.
Як розповідало BitukMedia, після чергових масованих російських атак на Київ легендарний британський музикант сер Род Стюарт знову нагадав українцям: вони не самі у своїй боротьбі. 81-річний співак опублікував у соцмережах відео з концерту, на якому виконує свій хіт Rhythm of My Heart, присвятивши його українцям.