Блискавка, що дістала космосу: фотограф зафіксував у небі одразу два надрідкісні явища

Це виглядає як кадр з наукової фантастики, але насправді це реальна атмосфера Землі. Над Адріатичним морем один потужний удар блискавки у верхніх шарах атмосфери спричинив одразу два надзвичайно рідкісні світлові явища. І обидва в одну мить потрапили на фото.

Про це розповідає IFL Science.

Кілька тижнів тому над Адріатичним морем, між Італією та Балканським півостровом, сталася особливо потужна блискавка. Її електричне поле поширилося на сотні кілометрів і сягнуло верхніх шарів атмосфери над містечком Поссаньйо на півночі Італії, неподалік Венеції. Саме там одночасно виникли два рідкісні атмосферні феномени, які вдалося зафіксувати на одному знімку.

Автор фото — італійський фотограф Вальтер Бінотто, лауреат престижної премії  Wildlife Photographer of the Year (“Фотограф дикої природи року”), який спеціалізується на зйомці малодосліджених атмосферних явищ.

На знімку видно два червоні світлові утворення. Перше — дископодібне кільце, відоме як ELVE (елв). Друге — схоже на медузу або щупальця світіння, яке називають sprite (спрайт).

Обидва явища належать до класу Transient Luminous Events — короткочасних світлових спалахів у верхній атмосфері, пов’язаних із грозами. Їхня тривалість — лише мілісекунди, що робить фіксацію надзвичайно складною.

“Це рідкісний дует — sprite і ELVE одночасно. Червоний об’єкт зі щупальцями в центрі — це спрайт. Червоне “літаюче блюдце” навколо нього — ЕЛВ”, — написав Бінотто в Instagram.

За його словами, ELVE виникає, коли надпотужна блискавка створює інтенсивний електромагнітний імпульс, який досягає іоносфери. Червоне кільце показує місце, де цей імпульс “вдарив” по верхньому шару атмосфери.

Червоне забарвлення обох феноменів пояснюється збудженням частинок азоту у верхніх шарах атмосфери. Подібний ефект можна спостерігати й у полярних сяйвах, але там джерелом енергії є частинки з космосу, а не грозова активність.

Для зйомки Бінотто використовує камеру, модифіковану для астрофотографії, яка значно чутливіша до інфрачервоного світла. За понад десять років спостережень він сфотографував сотні спрайтів, але ELVE — лише тричі, включно з цим унікальним випадком, коли обидва явища з’явилися одночасно.

ELVE були відкриті лише у 1990 році — їх вперше зафіксували астронавти шатла Discovery під час місії з запуску сонячного зонда Ulysses. Вони можуть простягатися на сотні кілометрів в іоносфері, через що Бінотто жартома порівнює їх з “материнським кораблем прибульців” із фільму “День Незалежності”.

А от спрайти вперше сфотографували у 1989 році. На відміну від блискавок, вони не спрямовані до землі — навпаки, рухаються вгору, сягаючи висот від 50 до 90 км, майже до умовної межі космосу.

Попри свою рідкісність і складність спостереження, такі явища поступово стають доступнішими для ентузіастів. “Зараз почати набагато легше, ніж коли я починав. Тоді майже не було жодних пояснень, як це робити”, — розповів Бінотто у коментарі IFLScience, порадивши спеціалізовані ресурси для охочих.

Як розповідало BitukMedia, над Південним островом Нової Зеландії фотографам вдалося зняти одне з найрідкісніших атмосферних явищ на планеті — червоні спрайти.