Друге життя гарбузів: щорічна регата на велетнях знову всіх повеселила (ВІДЕО)

Човни з гарбузів вагою понад 700 кг, учасники в костюмах, натовп, що шаленіє від захвату. І це реальна подія – Регата Західного узбережжя на гарбузах-велетнях (West Coast Giant Pumpkin Regatta), що відбулася у місті Туалатін в штаті Орегон, США. Щороку ця регата доводить, що навіть гарбуз може стати човном, якщо мати достатньо віри у божевільні ідеї. Але як усе почалося?

Про це розповідає The Washington Post.

“Це шалена ідея — саме тому вона така популярна”, — сміється координаторка події Гайді Маркс. І справді: змагання виглядає як свято абсурду. Люди в яскравих костюмах пливуть на гарбузах вагою від 250 до 700 кг, веслують хто як може, а деякі… падають у воду.

Цьогорічний герой — Гаррі Крістенсен, який знову вийшов на старт у костюмі Бадді з різдвяного фільму “Ельф“. Його гарбуз важив 425 кг, і цього вистачило, щоб виграти заплив за три з половиною хвилини.

“Було приємно довести, що я все ще можу перемагати”, — каже 47-річний переможець, який після фінішу традиційно почастував себе “стравою ельфа”: пастою з кленовим сиропом і цукерками. Серед інших учасників — “Тед Лассо”, пілот із Top Gun, покемон Чарізард і навіть… людина-огірок.

Регата починалася зовсім скромно. Її засновник Джим Шервуд уперше побачив гігантські гарбузи у 2000 році — кожен вагою близько 400 кг. За кілька років він виростив власні, а 2004-го разом із друзями влаштував першу гонку. Чоловіки довбали гарбузи завтовшки 25 см, видаляли насіння й м’якоть ложками для морозива, а потім спускали гігантів на озеро.

Перші перегони в явились ще тією авантюрою. Шервуду звело ноги, і він таки подолав дистанцію, але пливучи поряд з гарбузом.

Сьогодні ж West Coast Giant Pumpkin Regatta — масштабний фестиваль, який збирає понад 20 тис. глядачів. Є навіть кілька заїздів: для фермерів, спонсорів, чиновників і пересічних учасників, що проходять відбір у лотереї.

Костюм — обов’язковий. Весло — теж. Двигуни заборонені. А важкі гарбузи стартують на кілька метрів попереду, бо їх складніше зрушити з місця.

Не обходиться без курйозів: щороку щонайменше один гарбуз тоне або ламається, а рятувальники вирушають по учасника. Ті, хто фінішує, виходять із човнів, вкриті помаранчевим соком і скаржаться на втому. “Після фінішу болить кожен м’яз. Але воно того варте”, — усміхається засновник Джим Шервуд.

Після фінішу всі гарбузи-човни вивозять бульдозером і компостують. Але насіння — до тисячі з одного плоду — учасники зберігають у пластикових пакетах. Уже за тиждень вони сушать їх і планують новий сезон. Адже наступного року ці нащадки “водоплавних гарбузів” знову вирушать у бій. І саме в цьому вся магія регати.

Як розповідало BitukMedia, У Каліфорнії (США) відбулося одне з найочікуваніших осінніх змагань — світовий чемпіонат із зважування гарбузів Safeway World Championship Pumpkin Weigh-off. Чи може гарбуз важити більше за автомобіль, нехай і маленький? Так! І новий чемпіон світу з вирощування гарбузів цьогоріч це довів.