Вони підкорюють зірки, живуть у невагомості та навіть п’ють перероблену сечу. Але є одна проста побутова річ, яка досі залишалася недосяжною мрією для кожного астронавта – чистий одяг. Донедавна. Китайські вчені, здається, нарешті знайшли рішення, яке може назавжди змінити побут в космосі – і для цього їм майже не потрібна вода.
Про це розповідає SCMP.
Астронавтам у космосі доводиться звикати до багатьох незручностей, зокрема до відсутності можливості прати одяг. Зазвичай вони носять речі, доки ті не починають неприємно пахнути, а потім відправляють їх у вантажних капсулах, які згоряють в атмосфері Землі.
Дослідники з Китайського центру досліджень та підготовки астронавтів запропонували інноваційне рішення: компактну пральну машину кубічної форми, що важить 12 кг і за розмірами трохи більша за ручну поклажу. Цей пристрій використовує всього 400 мл води за цикл для очищення до 800 грамів одягу.
Вода подається у вигляді ультрадрібного туману за допомогою ультразвукового розпилення. Замість мийних засобів машина використовує ультрафіолетове світло для вироблення озону – потужного дезінфікуючого засобу, який стерилізує одяг, забезпечуючи його свіжість до п’яти разів.
У статті, опублікованій в журналі Chinese Journal of Space Science, вчені зазначили, що їхня система може зменшити вагу одягу, необхідного для місій на китайській космічній станції “Тяньгун” та майбутніх місячних чи марсіанських базах, більш ніж на 60%.
“Для 15-річної місії на станції екіпаж із трьох осіб використає близько 3383 кг одягу”, – йдеться в публікації. “Враховуючи майбутні тривалі перебування на Місяці або польоти на Марс, розробка технології прання на борту стане вирішальною для скорочення величезної кількості одягу, який потрібно відправляти із Землі”.
Дизайн пристрою враховує проблеми, характерні для мікрогравітації, такі як скупчення рідин і мильна стічна вода. Крім того, він розгладжує і стерилізує тканини без використання хімікатів.
Раніше вже були спроби вирішити проблему “брудної білизни” в космосі. У 2017 році компанія Umpqua Research Company представила пральну машину з герметичним барабаном, що працювала на парі та сушила одяг за допомогою мікрохвиль. Однак вона була громіздкою та енергоємною.
У 2021 році компанія Tide тестувала на Міжнародній космічній станції спеціальний пральний засіб та серветки для виведення плям. А у 2023 році компанія Ultrasonic пропонувала використовувати вібрації для прання з мінімальною кількістю води, але їхня розробка не могла повністю усунути бактерії.
Наступним кроком китайських розробників є створення робочого прототипу та підвищення ефективності машини, зокрема збільшення її місткості та подальше скорочення споживання води, що є ключовими завданнями для підтримки тривалих місій з обмеженими можливостями поповнення запасів.
Як розповідало BitukMedia, будинок моди Prada у співпраці з комерційною космічною компанією Axiom Space презентували дизайн нового скафандра AxEMU. Це спорядження розробили для місії NASA Artemis III, яка має на меті повернути людей на Місяць у 2026 році.