Невже цивілізацію майя згубила посуха? Пролив світло на це питання аналіз сталагміту у мексиканській печері. Дослідження вперше дозволило визначити кліматичні умови окремих сезонів у період краху цивілізації.
Про це розповідає Phys.
Чисельні засухи, серед яких одна тривалістю в 13 років, могли стати однією з головних причин занепаду класичної цивілізації майя. Хімічний аналіз сталагмітів з печери на півночі півострова Юкатан (Мексика) дозволив дослідникам детально відновити кліматичні умови того часу.
Дослідження вчених з Кембриджського університету показало, що сталагміти, утворення у печерах, які формуються під час крапельної конденсації води, можуть зберігати докладну інформацію про опади для окремих сезонів між 871 та 1021 роками нашої ери.
Вивчивши мінеральний склад, дослідники змогли скласти докладну картину розподілу опадів за сезонами, що дозволило їм зіставити кліматичні дані з археологічними свідченнями нестабільності. Дослідження опублікували у журналі Science Advances.
За результатами аналізу, в період між 871 і 1021 роками було зафіксовано вісім посух під час сезону дощів, кожна тривала не менше трьох років, а найтриваліша – 13 років поспіль.
Хоча причина чи причини занепаду цивілізації майя на півострові Юкатан досі не зрозумілі, багато вчених вважають, що посухи відіграли в цьому важливу роль. Попередні дослідження припускали, що у IX і X століттях на півдні Мексики траплялися багаторічні посухи, відомі як пізній класичний період. За даними дослідження, тоді населення майя у регіоні скоротилося, тоді як інші народи процвітали далі на півночі, де клімат був сухим.
Дослідник Деніел Х. Джеймс, який проводив роботу під час навчання у Кембриджі, пояснив: “Цей період історії майя цікавив істориків століттями. Було багато гіпотез про причини занепаду — зміна торговельних шляхів, війни або серйозні засухи. Сьогодні ми можемо об’єднати археологічні дані та кількісні кліматичні свідчення, щоб зрозуміти, що відбувалося насправді”.
Сталагміти формуються, коли вода з краплями мінералів падає зі стелі печери, і ці мінерали накопичуються на підлозі. Шар за шаром вони зберігають ізотопи кисню, що дозволяє точно відтворити клімат для кожного сезону. Раніше подібні дослідження використовували осадові відкладення озер, проте вони не давали детальної інформації про конкретний рік на певному місці.
“Осадові відкладення добре показують загальну картину, але сталагміти дозволяють отримати деталі, яких нам бракувало”, – пояснив Джеймс з University College London.
Детальний аналіз окремих сезонів дозволив відстежити тривалість засух саме у період сезону дощів, що визначає, чи вдасться врожаю вижити. Навіть при застосуванні методів водного менеджменту майя, тривала 13-річна посуха мала б катастрофічний вплив на суспільство.
“Періоди серйозних засух не обов’язково означають, що майя покинули Чичен-Іца, але очевидно, що вони були зайняті більш нагальними проблемами, ніж будівництво монументів, зокрема — виживанням врожаю”, – додає Джеймс.
Вчені вважають, що сталагміти з інших печер регіону можуть допомогти детально реконструювати історію кліматичних змін, включно з частотою та силою тропічних штормів.
Як розповідало BitukMedia, аспірант-археолог випадково знайшов загублене місто майя через пошук Google.