Понад пів століття він з усмішкою, жартами й невтомною енергією продавав газети на терасах кафе Латинського кварталу Парижа. Цього вересня 73-річний Алі Акбар, уродженець Пакистану, стане кавалером Національного ордену “За заслуги”. Це одна з найвищих нагород Франції.
Про це розповідає Reuters.
Алі Акбар народився у Пакистані в 1953 році у багатодітній родині та мав 10 братів і сестер. Сім’я жила у бідності. Хлопець у 12 років покинув школу та згодом подався до Європи в пошуках кращого життя.
Алі Акбар приїхав до Франції у 1973 році з Равалпінді, що на півночі Пакистану, й почав працювати газетярем у самому серці Латинського кварталу Парижа. Свій перший “товар”, сатиричний тижневик Charlie Hebdo, чоловік продавав студентам Сорбонни та сусідніх університетів. Примірники він купував у кіоску і перепродував їх за трохи вищою ціною – так отримував невеликий прибуток.
Вже у 1970-х газетярі, які працювали пресу просто неба, ставали рідкістю: телебачення витісняло друковане слово, а з появою інтернету цей процес прискорився ще більше. Та Акбар, останній вуличний продавець газет у Парижі, зумів зберегти традицію завдяки своєму фірмовому стилю — щирій усмішці, дотепам і позитивному настрою.
“Я просто люблю відчуття паперу. Не сприймаю планшети та інші пристрої. Але люблю читати справжні книги, не на екранах”, – зізнається він. “Я маю свій спосіб продавати газети: намагаюся жартувати, щоб люди сміялися, створюю атмосферу… Прагну дістатися до серця людини, а не до її гаманця”.
Сьогодні робота стала набагато складнішою: за вісім годин Алі Акбар продає близько 20 примірників Le Monde. “Тепер усе цифрове. Люди просто не купують газети”, — констатує Акбар. Та попри виклики, він не планує зупинятися, доки дозволятиме здоров’я.
За ці роки Алі став невід’ємною частиною Латинського кварталу, де модні бутикові вітрини й ресторани майже витіснили старі книжкові крамниці, що колись надихали видатних філософів XX століття.
“Алі — це інституція. Я купую в нього Le Monde щодня. Насправді ми робимо трохи більше, ніж просто купуємо газету: п’ємо разом каву, іноді обідаємо”, — розповідає постійна клієнтка Марі-Лор Кар’єр.
У вересні президент Франції Еммануель Макрон особисто вручить Алі Акбару звання кавалера Національного ордену “За заслуги” — нагороду, яка відзначає видатні заслуги в цивільній чи військовій сфері.
Алі Акбар на це пожартував, що, можливо, нагорода “допоможе йому нарешті отримати французький паспорт”. Чоловік, який має свою сторінку у Wikipedia, досі не має громадянства Франції, хоча вже давно подав заяву, щоб його отримати.
Як розповідало BitukMedia, 100-річна італійка не збирається виходити на пенсію. Анна Поссі щодня працює баристою у своєму кафе, готуючи ароматну каву для відвідувачів. Довгожителька стверджує, що востаннє була у відпустці 67 років тому, проте її це цілком влаштовує. “Я серед людей. Мені добре тут”, – каже Анна.