Вчені вже давно намагаються зрозуміти, як саме коти видають своє характерне муркотіння. Дослідники нарешті знайшли ключ до фірмового звуку пухнастиків, який включає вібрації сполучної тканини гортані в котячих голосових зв’язках. Виявляється, муркотіння налаштовано на автопілот.
Про це пише Science Alert.
Прийнято вважати, що муркотіння спричиняють м’язи всередині гортані кішки. Під час руху вони розширюють і стискають голосову щілину – частину гортані, що оточує голосові зв’язки. Тому повітря вібрує щоразу, коли тварина вдихає та видихає.
Науковці піддають сумніву це пояснення. Такі низькочастотні звуки зазвичай видають великі тварини з довшими голосовими зв’язками. Команда під керівництвом вченого Крістіана Гербста з Віденського університету кинула виклик поширеній думці про те, що муркотіння спричиняє активне скорочення м’язів.
Команда науковців з Австрії, Чехії та Швейцарії на чолі з біологами Віденського університету провели досліди з гортанями восьми домашніх котів після евтаназії через важку хворобу. Тоді з’ясувалося, що для мурчання не потрібна робота м’язів чи сигнали нервової системи: всього лише пропускаючи повітря через гортані мертвих тварин, вчені добилися того самого тремтливого звуку з частотою 25-30 герців.
Вивчивши анатомію гортані, дослідники виявили утворення зі сполучної тканини (“нарости” або “подушечки”), які вбудовані у зв’язки кішок. Ці “подушечки” діаметром до 4 мм збільшують густину голосових зв’язок, змушуючи їх вібрувати повільніше і дозволяючи кішкам видавати низькочастотні звуки. Водночас вчені вважають, що живі коти контролюють мурчання ще і за допомогою м’язових скорочень гортані, як це показували попередні вивчення in vivo.
Досліджувати необхідність скорочення м’язів у живих котів складніше. Команда зазначила, що поки що гіпотезу про активне скорочення спростували не повністю.
Натомість остаточна причина муркотіння залишається загадкою. Дехто говорить про задоволення від взаємодії з людьми, інші – про механізм зцілення.
Як розповідало раніше BitukMedia, вчені пояснили, в чому секрет надчутливого нюху котів.